Sebuah gua bawah tanah yang sangat besar terbentang di depan mata mereka.

Gua bawah tanah itu begitu besar sehingga jika bukan karena obor yang tergantung di mana-mana untuk menerangi tempat itu, mustahil untuk menebak ukurannya.

“Ahh!” “Aduh”
Teriakan anak-anak terdengar dari segala penjuru.

Setelah terjebak di tempat yang tidak memiliki cahaya selama beberapa bulan terakhir, tiba-tiba terkena cahaya senter terasa sangat menyakitkan, seakan-akan bola mata mereka akan meledak.

Hal itu juga menyakitkan bagi Pyo-wol. Air mata mengalir di matanya seakan-akan matanya ditusuk oleh ribuan jarum pada saat yang bersamaan. Pyo-wol mencoba beradaptasi dengan
cahaya terang yang tiba-tiba dengan mata setengah tertutup.

Butuh waktu lama baginya untuk terbiasa dengan cahaya tersebut karena matanya telah beradaptasi dengan sempurna dengan kegelapan.

Setelah beberapa saat, Pyo-wol akhirnya berhasil menyesuaikan diri dengan cahaya sementara sebagian besar orang masih belum bisa membuka mata mereka. Pyo-wol tidak mempedulikan mereka dan terus melihat
ke dalam gua bawah tanah.

Gua itu tampaknya terbentuk secara alami. Stalaktit besar yang menggantung di langit-langit adalah buktinya. Struktur gua itu menyempit ke atas, seperti mangkuk yang terbalik. Di dalam gua penuh dengan bangunan yang terbuat dari kayu.

“Bangunan-bangunan itu dibuat dengan kasar seolah-olah dibuat seperti rumah besar. “Apa?”

“Apa ini?”

Anak-anak yang baru bisa melihat dengan jelas, terkejut saat menemukan bangunan-bangunan itu. Menemukan gua bawah tanah yang begitu besar saja sudah luar biasa. Tapi melihat bangunan kayu yang berdiri di tengah-tengahnya yang pasti dibuat oleh tangan manusia membuat mereka waspada.

Pyo-wol melangkah menuju bangunan tersebut.

So Yeowol dan Song Cheonwoo dengan cepat mengikuti di belakangnya, diikuti oleh Lee Min dan Go Shinok.

Pyo-wol melihat ke dalam gedung di pintu masuk, dan berkata. “Tidak ada orang di sini.”
“Benarkah?”

Cahaya kecurigaan muncul di wajah So Yeowol. Mereka terus mencari di semua bangunan lain, tapi mereka tidak menemukan siapa pun.

Wajah anak-anak itu terlihat bingung. Mereka was-was kalau-kalau mereka akan menemukan orang lain, tapi mereka tidak tahu apa yang harus dilakukan karena mereka sendirian.

Sementara anak-anak itu bingung, Pyo-wol tidak berhenti memeriksa bangunan itu.

Bangunan itu tidak terlalu tua. Dilihat dari kondisi kayunya, terlihat jelas bahwa bangunan itu baru saja dibuat. Serat-serat kayu dan debu yang menumpuk di atasnya memperjelas bahwa bangunan itu dibuat pada saat Pyo-wol dan anak-anak dikurung di setiap bagian.

Akibatnya, bangunan itu sendiri berada dalam kondisi yang buruk.

Dari luar tampak baik-baik saja, tetapi di dalam, kondisinya sangat buruk. Hanya
luarnya saja yang terlihat baik-baik saja, tetapi bagian dalamnya sangat kasar sehingga mustahil untuk ditinggali.
Seolah-olah mereka sengaja membangunnya seperti itu. Pyo-wol berpikir pasti ada alasannya.

Salah satu kebenaran yang ia pelajari saat berkelana di dunia sendirian adalah bahwa segala sesuatu
terjadi karena suatu alasan. Jika seorang pengemis yang mengemis di sebelahnya dipukuli sampai mati, itu berarti dia tidak memiliki mata yang dapat menilai orang yang mengemis secara akurat.

Jika ada orang yang menawarkan makanan kepadanya, mereka juga pasti memiliki alasan untuk melakukannya. Mungkin sosok pengemis tersebut mengingatkan mereka pada anak mereka atau seseorang yang dekat dengan mereka.

Jadi terkadang Pyo-wol dipukuli sampai mati. Alasannya sederhana saja.
Karena orang yang ia minta-minta tidak terlalu baik.

Penglihatan Pyo-wol sudah tajam karena ia memiliki banyak pengalaman di usia muda.

Karena itu, hal aneh sekecil apapun tidak akan luput dari perhatiannya. Pyo-wol keluar dan melihat tata letak bangunan itu. Bangunan itu sendiri sangat kasar, tapi tata letaknya sangat bagus.

Bahkan Pyo-wol, yang tidak terbiasa dengan arsitektur, tahu bahwa bangunan itu disusun dengan sengaja. Tapi lebih dari itu, Pyo-wol tidak bisa mengetahuinya.

Kemudian, seseorang mendekati Pyo-wol. “Itu kau, Pyo-wol!”
Gadis yang berbicara dengan suara lembut itu adalah Lee Min yang ia temui di distrik ketiga. Ini adalah pertama kalinya Lee Min melihat Pyo-wol secara langsung. Tidak seperti Pyo-wol, ia tidak memiliki mata yang bisa melihat dalam kegelapan.

Lee Min menyipitkan matanya dan menatap Pyo-wol.

Mata yang berada di bawah alis yang gelap, hidung yang mancung, dan bibir yang tertutup rapat. Meskipun dia sangat kurus dan pipinya cekung, dia masih memiliki wajah yang sangat tampan.
Namun, bukan penampilan Pyo-wol yang menjadi perhatian Lee Min. Itu adalah matanya.

Pupil mata Pyo-wol, dengan kelopak mata berongga di atasnya, diwarnai dengan warna lembut
kemerahan karena cahaya. Ia tidak tahu apakah itu karena senter atau memang warna asli matanya, tapi rasanya sangat misterius.

“Apakah selalu seperti itu?”

“Apa maksudmu?”

“Matamu yang merah.”

“Mataku merah?”

“Ya! Sepertinya kamu tidak tahu. Kalau begitu, itu pasti terjadi padamu saat kau berada di sini.”

Lee Min mengulurkan tangan dan menyentuh wajah Pyo-wol.

Pyo-wol berdiri diam dan menerima uluran tangan Lee Min. Dia begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia tidak menyadari sentuhannya.

‘Apakah mataku merah? Mungkinkah ada hubungannya dengan gigitan ular? Menjadi berbeda dari orang lain bukanlah hal yang baik.
Terutama ketika ada begitu banyak anak yang berkumpul bersama.

Anak-anak terbiasa secara naluriah mendeteksi dan menolak makhluk yang berbeda dari mereka. Sebagian besar anak-anak yang pernah dilihat Pyo-wol saat mengembara di dunia seperti itu.

Untungnya, matanya tidak berubah menjadi merah sepenuhnya.

Menurut Lee Min, matanya akan terlihat memiliki warna kemerahan samar ketika ada senter di dekatnya, tetapi selain itu tidak terlalu terlihat secara normal.

Pyo-wol berpikir bahwa itu adalah hal yang bagus. Lee Min bertanya.
“Apa yang sedang kau pikirkan?”

Salah satu kebenaran yang ia pelajari saat berkelana di dunia sendirian adalah bahwa segala sesuatu
terjadi karena suatu alasan. Jika seorang pengemis yang mengemis di sebelahnya dipukuli sampai mati, itu berarti dia tidak memiliki mata yang dapat menilai orang yang mengemis secara akurat.

Jika ada orang yang menawarkan makanan kepadanya, mereka juga pasti memiliki alasan untuk melakukannya. Mungkin sosok pengemis tersebut mengingatkan mereka pada anak mereka atau seseorang yang dekat dengan mereka.

Jadi terkadang Pyo-wol dipukuli sampai mati. Alasannya sederhana saja.
Karena orang yang ia minta-minta tidak terlalu baik.

Penglihatan Pyo-wol sudah tajam karena ia memiliki banyak pengalaman di usia muda.

Karena itu, hal aneh sekecil apapun tidak akan luput dari perhatiannya. Pyo-wol keluar dan melihat tata letak bangunan itu. Bangunan itu sendiri sangat kasar, tapi tata letaknya sangat bagus.

Bahkan Pyo-wol, yang tidak terbiasa dengan arsitektur, tahu bahwa bangunan itu disusun dengan sengaja. Tapi lebih dari itu, Pyo-wol tidak bisa mengetahuinya.

Kemudian, seseorang mendekati Pyo-wol. “Itu kau, Pyo-wol!”
Gadis yang berbicara dengan suara lembut itu adalah Lee Min yang ia temui di distrik ketiga. Ini adalah pertama kalinya Lee Min melihat Pyo-wol secara langsung. Tidak seperti Pyo-wol, ia tidak memiliki mata yang bisa melihat dalam kegelapan.

Lee Min menyipitkan matanya dan menatap Pyo-wol.

Mata yang berada di bawah alis yang gelap, hidung yang mancung, dan bibir yang tertutup rapat. Meskipun dia sangat kurus dan pipinya cekung, dia masih memiliki wajah yang sangat tampan.
Namun, bukan penampilan Pyo-wol yang menjadi perhatian Lee Min. Itu adalah matanya.

Pupil mata Pyo-wol, dengan kelopak mata berongga di atasnya, diwarnai dengan warna lembut
kemerahan karena cahaya. Ia tidak tahu apakah itu karena senter atau memang warna asli matanya, tapi rasanya sangat misterius.

“Apakah selalu seperti itu?” “Apa maksudmu?” “Matamu yang merah.”
“Mataku merah?”

“Ya! Sepertinya kamu tidak tahu. Kalau begitu, itu pasti terjadi padamu saat kau berada di sini.”

Lee Min mengulurkan tangan dan menyentuh wajah Pyo-wol.

Pyo-wol berdiri diam dan menerima uluran tangan Lee Min. Dia begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia tidak menyadari sentuhannya.

‘Apakah mataku merah? Mungkinkah ada hubungannya dengan gigitan ular? Menjadi berbeda dari orang lain bukanlah hal yang baik.
Terutama ketika ada begitu banyak anak yang berkumpul bersama.

Anak-anak terbiasa secara naluriah mendeteksi dan menolak makhluk yang berbeda dari mereka. Sebagian besar anak-anak yang pernah dilihat Pyo-wol saat mengembara di dunia seperti itu.

Untungnya, matanya tidak berubah menjadi merah sepenuhnya.

Menurut Lee Min, matanya akan terlihat memiliki warna kemerahan samar ketika ada senter di dekatnya, tetapi selain itu tidak terlalu terlihat secara normal.

Pyo-wol berpikir bahwa itu adalah hal yang bagus. Lee Min bertanya.
“Apa yang sedang kau pikirkan?”

“Hanya… ini dan itu.”

“Kamu berbeda dengan anak-anak lain.” “Bagaimana bisa?”
“Kamu hanya. Sementara kita semua di sini bingung, hanya kau yang berpikir secara mendalam.” Lee Min menatap Pyo-wol. Pyo-wol juga menatap matanya.
“Apa yang kalian berdua lakukan di sana?”

So Yeowol dan Song Cheonwoo menghampiri mereka. “Hanya berbicara.”
“Berbicara?”

“Hanya tentang ini dan itu.” Lee Min mengangkat bahu.
So Yeo-wol menatap Lee Min-eun dengan tatapan bingung. Tapi hanya sebentar dan berkata pada Pyo-wol Pyo-wol dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Beberapa anak memutuskan untuk mengelompokkan diri mereka sendiri. Apa yang ingin kalian lakukan?” “Tentang apa?”
“Kau ikut dengan kami, kan?”

So Yeowol berkata dengan ekspresi yang sangat alami, dan Song Chun-woo, yang berada di belakangnya, mengangguk dan setuju dengannya.

Pyo-wol menatap mereka sejenak dan kemudian membuka mulutnya. “Kita lihat saja nanti.”
“Apa maksudmu kau akan melihat? Apa kau bilang kau tidak akan bergabung dengan kami?”

“Aku hanya mengatakan bahwa aku akan menunggu untuk melihat bagaimana perkembangannya.”

Mungkin jawaban Pyo-wol tidak terduga, So Yeo-wol tidak dapat berbicara sejenak. Song Cheowoo terlihat seperti akan marah kapan saja. Namun, berada bersama So Yeo-wol meredakan amarahnya.

Ia menyadari bahwa terisolasi dalam waktu yang lama dalam kegelapan akan membuat seseorang kehilangan akal sehatnya.

Beberapa orang berhasil mempertahankan identitas mereka dengan kekuatan mental yang kuat, namun tidak semuanya bisa. Terlebih lagi, orang-orang yang sekarang terjebak di ruang bawah tanah ini hanyalah anak-anak berusia awal hingga pertengahan tiga belas tahun.

Karena mereka terpenjara dalam keadaan di mana pikiran mereka belum sepenuhnya berkembang, kerusakan ego mereka sangat serius. Hal itu mungkin tidak muncul di permukaan sekarang, tapi tidak ada yang tahu masalah apa yang akan ditimbulkannya di masa depan.

Pyo-wol tidak ingin bergaul dengan mereka.

Pyo-wol tidak mempercayai anak-anak lain. Dia bahkan tidak percaya pada dirinya sendiri.

Dia mungkin terlihat normal, tapi dia tidak tahu apakah dia telah mengembangkan semacam masalah secara mental. Melihat tatapan tercengang Pyo-wol, So Yeowol memberikan ekspresi bingung sejenak.

Namun ia segera tersenyum dan berbicara dengan lembut.

“Kembalilah kapanpun kau berubah pikiran. Pintu kami akan selalu terbuka.” Pyo-wol hanya menganggukkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Lalu Yeowol menatap Lee Min.

“Bagaimana denganmu? Apa yang akan kau lakukan?” “Mm…”
Alih-alih menjawab, Lee Min menatap Pyo-wol dan So Yeowol secara bergantian.

Masalahnya tidak berlangsung lama.

“Baiklah! Aku akan bergabung denganmu. Jauh lebih baik tetap bersama daripada sendirian.” Lee Min pergi ke sisi So Yeo Wol.
Ketiganya kembali ke tempat anak-anak lain berada, saling bahu-membahu, dan Pyo-wol, yang ditinggalkan sendirian, melihat ke belakang.

* * *  diterjemahkan oleh https://pindangscans.com

Setelah hanya beberapa jam mengenal wajah satu sama lain, anak-anak itu segera menemukan kelompok yang mirip dengan mereka.

Kelompok tersebut dibagi menjadi kelompok yang dipimpin oleh So Yeo-wol dan Song Chun-woo, kelompok yang dipimpin oleh seorang anak bernama Kang Il, kelompok yang dipimpin oleh anak laki-laki bernama Yeom Iljung, dan kelompok yang dikepalai oleh anak laki-laki bernama Go Youngsan.

Anak-anak yang menjadi ketua dari masing-masing kelompok memiliki kehadiran yang luar biasa dan
kehadiran yang luar biasa. Anak-anak lain secara naluriah mengelompok di sekitar pemimpin yang memiliki kecenderungan yang sama, dan faksi-faksi secara alami terbentuk di rongga bawah tanah.

Pyo-wol tidak termasuk dalam faksi mana pun dan mengawasi anak-anak. Anak-anak itu mencaci maki Pyo-wol dan mengatakan bahwa dia tidak beruntung.
“Kau bilang tidak ada orang lain yang selamat di mulut tempat bajingan itu berada?” “Semua orang mati, jadi bagaimana dia bisa bertahan hidup sendirian?”
“Mungkinkah dia membunuh mereka semua?”

Desas-desus tak berdasar menyebar. Semua orang tahu bahwa Pyo-Wol tidak dapat membunuh orang lain karena mereka semua dikurung secara individu di sel isolasi. Namun, rumor itu tetap menyebar secara diam-diam.

Meskipun hanya ada sekitar seratus orang, dunia anak-anak di dalam gua bawah tanah tidak berbeda dengan dunia luar. Mereka menjadi serupa dengan orang dewasa yang waspada dan cemburu pada seseorang yang berbeda dari mayoritas dan menyingkirkan mereka.

Dia tidak berbeda. Dia secara eksplisit dikucilkan, tapi Pyo-wol sepertinya tidak peduli. Itu karena dia telah melalui banyak hal seperti ini saat mengembara di

dunia sendirian.

Di atas segalanya, Pyo-wol tidak mampu untuk peduli dengan anak-anak. Itu karena tidak ada cukup waktu hanya untuk bertahan hidup.
Pyo-wol berkeliaran di rongga bawah tanah sepanjang hari. Alasan pertama adalah untuk mencari tahu apakah ada tempat untuk melarikan diri, dan alasan kedua adalah untuk mencari tahu asal usul rongga bawah tanah. Meskipun struktur di rongga bawah tanah itu
Meskipun struktur di rongga bawah tanah itu baru saja diimprovisasi, namun jelas bahwa ruang bawah tanah tempat dia dan anak-anaknya dikurung, sudah lama sekali dibangun.

Setidaknya, butuh waktu beberapa hingga beberapa dekade hingga lumut terbentuk di dinding.

Ada jeda waktu setidaknya beberapa tahun hingga puluhan tahun antara ruangan tempat dia dikurung dan bangunan di sini.

Pyo-wol sampai pada sebuah kesimpulan.

‘Ruang bawah tanah ini sudah lama sekali dibangun. Sudah ditinggalkan, tapi entah mengapa, seseorang menggunakannya kembali baru-baru ini.

Masalahnya adalah alasan untuk menggunakannya kembali.

Mungkin mereka adalah pemilik asli rongga bawah tanah ini, atau mereka bisa
menemukannya secara kebetulan. Siapa pun itu, jelas bahwa mereka memiliki kekuatan finansial yang sangat besar. Jika tidak, tidak mungkin membangun struktur seperti itu dalam waktu singkat di bawah tanah.

Pyo-wol begitu tenggelam dalam pikirannya ketika tiba-tiba, Dentang!
Tiba-tiba, suara tumpul bergema dari langit-langit ruang bawah tanah. Mata Pyo-wol dan anak-anak menoleh ke langit-langit.
Seberkas cahaya merembes masuk dan sebuah tali dengan keranjang besar turun.

Ada berbagai macam makanan di dalam keranjang yang cukup besar untuk dimakan satu orang.

“Ini makanan!”

“Ayo kita makan!”

Anak-anak bersorak. Rasa lapar anak-anak itu memuncak karena mereka belum
mereka belum makan apa pun sejak keluar dari kurungan. Anak-anak itu bergegas menuju keranjang seperti ikan pemancing.

Karena sudah cukup lama mereka kelaparan, mata anak-anak itu terbelalak saat melihat sesuatu yang bisa dimakan.

“Tunggu!”

Pada saat itu, So Yeowol dan Song Cheonwoo menghentikan anak-anak itu dan berteriak. “Apa-apaan ini!”
“Minggir dari jalan!”

Anak-anak itu tentu saja marah.

Mereka menggeram seolah-olah akan menyerang mereka berdua kapan saja. Namun, So Yeowol tidak takut dan berkata dengan tenang.

“Mengapa kita tidak membaginya sama rata di antara kita?”

Tatapannya diarahkan pada kepala masing-masing kelompok.

Kang Il, Yeom Iljung, dan Go Youngsan, ketua masing-masing kelompok, masing-masing mengangguk setuju dengannya. Mereka melangkah maju mewakili masing-masing kelompok. Dan mereka
membagikan makanan yang ada di dalam keranjang. Kemudian Pyo-wol melangkah maju. “Tunggu!”
“Siapa kau?”

Yeom Iljung menatap Pyo-wol dengan tatapan tajam. Begitu juga dengan bos-bos yang lain.

Mata mereka penuh dengan racun sampai-sampai orang dewasa pun akan bergidik. Pemenjaraan yang lama telah mengubah anak-anak menjadi binatang buas.

Mereka yang memenjarakan anak-anak di sini telah menciptakan seratus binatang buas.

Siapapun yang berhadapan dengan anak-anak seperti itu akan merasa sedih. Namun, Pyo-wol tidak berbeda dengan anak-anak itu.

Seekor binatang yang tumbuh dengan memakan racun dan keputusasaan dalam kegelapan. Tatapan dan tekanan semacam itu tidak mempan padanya.
Pyo-wol dengan tenang mengambil makanannya dan menjawab. “Aku akan mengambil bagianku juga.”
“Letakkan itu!”

Yeom Iljung mencengkeram pergelangan tangan Pyo-wol. Saat Pyo-wol menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yeom Iljung memberikan ekspresi yang lebih garang.

“Tidak ada yang boleh mengambil makanan dari keranjang ini tanpa seijin kami. Semua yang ada di keranjang ini berada di bawah kendali kami.”

Ia menatap So Yeowol dan para pemimpin lainnya. So Yeowol dan yang lainnya menganggukkan kepala mereka setuju dengan perkataannya.

Cara mudah untuk mengendalikan kelompok yang Anda pimpin adalah dengan mengendalikan garis hidup mereka – makanan.

Meskipun mereka masih muda, mereka tahu bahwa mereka harus mendapatkan makanan untuk memastikan bahwa mereka dapat mengendalikan anak-anak lain.

Dengan kata lain, makanan adalah kekuatan.

Mereka tidak berniat memberikan kekuasaan kepada siapa pun kecuali diri mereka sendiri.

Hal ini terutama berlaku untuk penyendiri yang pergi sendirian tanpa bisa membentuk kelompok seperti Pyo-wol.

Saat itu.

Puk! “Ack!”
Sesuatu yang tidak pernah diduga oleh siapa pun terjadi.

Tiba-tiba, Yeom Illjung berteriak putus asa.

Di mata Yeom Illjung, jari-jari Pyo-wol tertancap. Pyo-wol menusuk mata kirinya dengan jari telunjuk.

“Apa yang kau katakan? Katakan lagi.”

Pyo-wol bertanya dengan acuh tak acuh, menaruh jarinya di mata Yeom Iljung. Matanya bersinar merah seperti saat ada obor di dekatnya.

diterjemahkan oleh https://pindangscans.com